Le terme « gazon anglais » évoque les pelouses des parcs britanniques ou les greens de golf. Dans les jardineries, il désigne un gazon d'ornement composé de graminées à feuilles très fines, semées densément pour former un tapis régulier.
Ce type de gazon est magnifique quand il est bien conduit. Mais il n'a pas été sélectionné pour résister aux parties de foot, aux étés secs ou aux zones ombragées. Faire le bon choix, c'est accorder le gazon au jardin et au temps que l'on veut y passer.
De quoi est composé un gazon anglais ?
Les mélanges vendus sous ce nom varient, mais on y trouve généralement :
- des fétuques rouges (traçantes ou demi-traçantes) et des fétuques ovines, aux feuilles fines ;
- de l'agrostis, très fin, qui supporte les tontes rases ;
- parfois du ray-grass anglais à feuilles fines, pour une installation plus rapide.
Plus le mélange contient d'agrostis et de fétuques fines, plus l'aspect est raffiné, et plus l'entretien est exigeant.
Les avantages
- Esthétique : feuilles fines, couleur homogène, aspect de moquette.
- Densité : bien entretenu, il laisse peu de place aux herbes indésirables.
- Tonte rase possible : il supporte une coupe plus basse que les gazons rustiques.
- Effet décor : idéal devant une terrasse, autour d'un bassin ou dans un jardin de présentation.
Les inconvénients, sans détour
Il supporte mal le piétinement
Les graminées fines ont été choisies pour leur aspect, pas pour leur résistance. Dans un jardin où les enfants jouent tous les jours, les zones de passage se dégarnissent vite.
Il demande beaucoup de tontes
Pour garder son aspect, il doit être tondu souvent, parfois deux fois par semaine au printemps, à une hauteur plutôt basse. Une tonte irrégulière lui fait perdre sa finesse. Le matériel compte aussi : une coupe nette est indispensable (voir notre comparatif tondeuse robot ou tracteur).
Il a soif en été
Ses racines sont plus superficielles que celles des gazons rustiques. Sans arrosage pendant une sécheresse, il jaunit rapidement. Or les restrictions d'eau estivales limitent de plus en plus souvent l'arrosage des pelouses.
Il est exigeant en nutriments
Pour rester dense et vert, il demande plusieurs apports d'engrais dans l'année, plus que des gazons rustiques. Un gazon affamé se clairsème et laisse entrer la mousse.
Il craint l'ombre
À l'ombre des arbres ou au nord d'un mur, il s'éclaircit. Les zones ombragées demandent un mélange spécifique.
Il est sensible aux maladies
Fil rouge, fusariose ou dollar spot touchent plus volontiers les gazons fins, surtout quand ils sont trop arrosés le soir ou trop fertilisés en azote.
Le comparatif des types de gazon
| Type | Aspect | Piétinement | Sécheresse | Ombre | Entretien |
|---|---|---|---|---|---|
| Gazon anglais (ornement) | Très fin, dense | Faible | Faible | Faible | Élevé |
| Gazon rustique ou de jeu | Plus large | Bon | Moyen | Faible | Moyen |
| Gazon pour l'ombre | Fin à moyen | Moyen | Moyen | Bon | Moyen |
| Gazon résistant à la sécheresse | Feuilles plus larges | Bon | Bon | Moyen | Faible à moyen |
| Pelouse avec micro-trèfle | Mixte | Bon | Bon | Moyen | Faible |
| Prairie fleurie | Champêtre | Faible | Bon | Variable | Très faible (1 à 2 fauches) |
L'entretien d'un gazon anglais, saison par saison
- Printemps : scarification légère si nécessaire, première fertilisation, reprise des tontes en descendant progressivement la hauteur.
- Été : tontes un peu plus hautes, arrosage tôt le matin, en profondeur, une à deux fois par semaine plutôt qu'un peu chaque jour.
- Automne : regarnissage des zones clairsemées, aération, engrais d'automne riche en potasse.
- Hiver : peu d'intervention, éviter de marcher sur le gazon gelé.
Le semis se fait aux mêmes périodes que pour tout gazon, de préférence au début de l'automne : voir quand semer le gazon.
Les alternatives à considérer
Le gazon rustique
Riche en ray-grass anglais et en fétuques élevées, il supporte le jeu, se répare plus vite et demande moins de soins. Son aspect est un peu moins fin, mais il reste très présentable avec une tonte régulière.
Le gazon avec micro-trèfle
Le trèfle nain fixe l'azote de l'air et en fait profiter les graminées voisines : la pelouse reste verte avec peu ou pas d'engrais, et tient mieux la sécheresse. On le sème en mélange avec des graminées.
La prairie fleurie sur une partie du terrain
Laisser une zone en prairie, fauchée une ou deux fois par an, réduit la surface à tondre et accueille les insectes pollinisateurs. Un chemin tondu au milieu garde l'ensemble soigné.
Les couvre-sols pour l'ombre
Sous les arbres, là où aucun gazon ne tient vraiment, des plantes couvre-sol adaptées à l'ombre donnent souvent un meilleur résultat qu'une pelouse sans cesse regarnie.
Faut-il choisir le gazon anglais ?
Oui, si :
- la pelouse est surtout décorative et peu piétinée ;
- elle est ensoleillée ;
- vous pouvez arroser en été et tondre souvent ;
- l'aspect « tapis » est votre priorité.
Non, ou pas partout, si :
- les enfants et les animaux l'utilisent intensivement ;
- votre région connaît des étés secs avec restrictions d'eau ;
- vous voulez limiter le temps d'entretien.
Une solution intermédiaire consiste à réserver le gazon fin à une petite zone de présentation, et à semer un mélange rustique ailleurs.
Le calendrier d'entretien d'un gazon d'ornement
| Mois | Tonte | Arrosage | Nutrition | Autres soins |
|---|---|---|---|---|
| Mars | Reprise, coupe haute | Rarement | — | Ramassage des débris |
| Avril | 1 à 2 fois par semaine | Si sec | Engrais de printemps | Scarification légère si besoin |
| Mai – juin | 2 fois par semaine | Selon météo | — | Désherbage manuel |
| Juillet – août | Coupe remontée | En profondeur, tôt le matin | Apport léger si autorisé | Surveillance des maladies |
| Septembre | 1 à 2 fois par semaine | Si sec | Engrais d'automne | Aération, regarnissage |
| Octobre – novembre | Dernières tontes, plus hautes | Rarement | — | Ramassage des feuilles |
À titre de comparaison, un gazon rustique se contente souvent d'une tonte par semaine en pleine saison, d'un ou deux apports d'engrais par an et accepte une dormance estivale.
Exemple : transformer une partie de la pelouse
Situation : une pelouse de 300 m² entièrement en gazon fin, difficile à garder belle en été et abîmée par les jeux des enfants.
Solution retenue :
- Devant la terrasse (60 m²) : le gazon fin est conservé et soigné, c'est la zone vitrine.
- Zone de jeux (150 m²) : regarnissage progressif sur deux automnes avec un mélange rustique riche en ray-grass anglais.
- Fond du jardin (90 m²) : semis d'une prairie fleurie, avec un chemin tondu qui la traverse.
Résultat attendu : moins de tontes, moins d'arrosage, une zone de jeux qui se répare plus vite et un fond de jardin vivant. L'aspect soigné est conservé là où il se voit le plus.
Le matériel qui fait la différence
- Une lame bien affûtée : sur un gazon fin, une coupe déchirée laisse des pointes blanches qui jaunissent.
- Une tondeuse hélicoïdale : elle coupe comme des ciseaux, idéale pour les gazons d'ornement tondus bas, sur de petites surfaces planes.
- Un arroseur réglable ou un arrosage programmé : il permet d'arroser tôt le matin, en profondeur.
- Un épandeur : pour répartir régulièrement l'engrais et éviter les brûlures en bandes.
Créer un gazon anglais : les étapes qui comptent
- Analyse du sol : un gazon fin demande un sol équilibré, bien drainé ; corrigez le pH seulement si l'analyse le justifie.
- Préparation soignée : désherbage complet des vivaces, travail du sol, nivellement très précis. Les moindres creux se verront sur un gazon fin tondu bas.
- Faux semis : laissez lever les herbes indésirables pendant deux semaines et éliminez-les avant de semer.
- Semis au bon moment : début d'automne de préférence, à la dose du fabricant, en deux passages croisés (voir quand semer le gazon).
- Roulage et arrosage : sol humide jusqu'à la levée, sans ruissellement.
- Premières tontes : hautes au départ, puis on descend progressivement sur plusieurs semaines.
Un gazon anglais se juge après une saison complète : la première année, il s'épaissit progressivement. Les zones qui restent claires se reprennent par un regarnissage à l'automne suivant.
Les signes qu'un gazon fin souffre
| Signe | Cause probable | Réaction |
|---|---|---|
| Pointes blanches après la tonte | Lame émoussée | Affûter ou changer la lame |
| Jaunissement rapide en été | Manque d'eau, racines courtes | Arrosage en profondeur, tonte plus haute |
| Taches rosées ou rouges | Maladies (fil rouge) souvent liées à un manque d'azote | Fertilisation adaptée, aération |
| Mousse qui progresse | Ombre, sol tassé, tonte rase | Scarification, aération, coupe plus haute |
| Zones piétinées dégarnies | Usage trop intensif | Pas japonais ou mélange plus rustique localement |
Questions fréquentes
À quelle hauteur tondre un gazon anglais ?
Plus bas qu'un gazon rustique, souvent autour de 3 à 4 cm en pleine saison, en remontant en été pour limiter le stress hydrique. La règle essentielle reste de ne jamais couper plus d'un tiers de la hauteur en une fois : il faut donc tondre souvent.
Le gazon anglais pousse-t-il à l'ombre ?
Mal. Les graminées fines qui le composent demandent beaucoup de lumière. Sous des arbres ou au nord d'un bâtiment, il se clairseme et laisse place à la mousse. Choisissez un mélange spécifique pour l'ombre dans ces zones.
Peut-on transformer une pelouse rustique en gazon anglais ?
On peut l'affiner progressivement en regarnissant chaque automne avec un mélange plus fin et en adaptant la tonte et la fertilisation, mais les graminées existantes resteront présentes. Pour un vrai gazon d'ornement homogène, une création complète sur un sol bien préparé est plus efficace.
Combien coûte l'entretien d'un gazon anglais ?
Au-delà du temps passé, il faut compter l'eau d'arrosage en été, plusieurs apports d'engrais par an, éventuellement la location d'un scarificateur et d'un aérateur, et un matériel de tonte de qualité. C'est nettement plus qu'un gazon rustique ou une pelouse avec micro-trèfle.
Le micro-trèfle abîme-t-il l'aspect de la pelouse ?
Le micro-trèfle forme de petites feuilles basses qui se mêlent aux graminées. L'aspect est moins uniforme qu'un gazon anglais pur, mais la pelouse reste verte et dense, y compris en période sèche. Ses fleurs, appréciées des pollinisateurs, peuvent être limitées par des tontes régulières.
Gazon anglais et piscine font-ils bon ménage ?
Autour d'une piscine, la pelouse subit le piétinement, les projections d'eau traitée et les pieds mouillés qui transportent herbe et terre dans le bassin. Un gazon plus rustique, associé à une plage en dalles ou en bois, est souvent plus pratique qu'un gazon d'ornement.
Combien de temps faut-il pour obtenir un vrai gazon anglais ?
Comptez une saison complète après le semis pour obtenir un tapis dense, et souvent une deuxième pour un aspect vraiment homogène. La première année, les graminées fines s'installent lentement : les tontes progressives, un arrosage régulier en période sèche et un regarnissage à l'automne suivant font la différence. Un gazon en rouleau de qualité ornementale permet d'aller plus vite, à un coût plus élevé, mais il demandera ensuite le même entretien soutenu pour garder sa finesse.
En résumé
Le gazon anglais offre le plus bel aspect, au prix d'un entretien soutenu : tontes fréquentes, arrosage estival, engrais réguliers et sensibilité au piétinement. Pour un jardin familial ou des étés secs, un gazon rustique, un mélange avec micro-trèfle ou une prairie fleurie partielle donnent un résultat plus durable avec moins d'efforts. Notre programme pour une pelouse dense s'adapte aux deux approches.
Sources et références
- SEMAE — interprofession des semences — www.semae.fr
- Société Nationale d'Horticulture de France — www.snhf.org
- Plante & Cité — gestion écologique des espaces verts — www.plante-et-cite.fr
