Skimmer piscine : un pour 25 m², et l'eau à mi-hauteur de bouche

Un skimmer pour 25 m² de surface de bassin : c'est la proportion qu'indique Hayward dans le guide de ses skimmers Auto-Skim, avec un débit maximal de 7 m³/h par appareil pour une sortie d'un pouce et demi, 10 m³/h pour une sortie de deux pouces. Une autre notice de pose, celle des skimmers de la gamme SKX, annonce une plage voisine, de 6 à 10 m³/h.

Ces deux chiffres suffisent à dimensionner l'écrémage d'une piscine familiale. Le reste, c'est-à-dire l'emplacement, la hauteur de scellement, le raccordement et le niveau d'eau, décide si l'appareil travaille vraiment ou s'il se contente d'aspirer de l'eau déjà propre.

Skimmer piscine : ce que fait cette bouche sous la margelle

Le mot vient de l'anglais to skim, écumer. Le skimmer est une boîte encastrée dans la paroi, juste sous la margelle, dont l'ouverture rectangulaire, la meurtrière, se trouve à cheval sur la ligne d'eau. Quand la pompe tourne, elle tire l'eau à travers cette ouverture : la pellicule de surface entre la première, avec ce qu'elle porte. Les débris restent dans un panier amovible, l'eau poursuit vers la pompe puis vers le filtre, et revient dans le bassin par les buses de refoulement.

Cette prise en surface compte, car une feuille qui flotte quelques heures finit par se gorger d'eau et couler. Au fond, elle relâche de la matière organique qui consomme le désinfectant et nourrit les algues ; il faut alors la ramasser au balai ou au robot nettoyeur. Le skimmer agit en amont, tant que les déchets sont encore à portée.

Les pièces que l'on retrouve sur la plupart des modèles

Les plans du guide Hayward et de la notice SKX détaillent ce qui compose un skimmer d'aujourd'hui :

• la meurtrière, ouverture frontale, en version standard ou « grande meurtrière » selon les gammes ;
• la face avant et ses joints, qui pincent le liner ou s'appuient sur l'enduit ;
• le corps, avec une sortie vers la pompe (2 pouces ou 63 mm sur l'Auto-Skim SP1082) ;
• un clapet de réglage du débit, que l'on pivote pour doser l'aspiration ;
• un trop-plein à l'arrière, relié à l'évacuation ;
• le couvercle, posé sur une couronne réglable qui rattrape jusqu'à 38 mm d'écart avec le dallage de la plage.

À l'intérieur, le panier retient les déchets et, sur beaucoup d'appareils, un volet mobile placé dans la bouche suit la surface et empêche les débris de repartir vers le bassin quand la filtration s'arrête.

Combien de skimmers pour un bassin : surface puis débit

Le premier calcul se fait sur la surface du plan d'eau, pas sur le volume. Un bassin de 8 × 4 m offre 32 m² : au-delà de 25 m², on passe à deux skimmers. Un bassin de 10 × 5 m, soit 50 m², en demande deux également, et trois dès que la surface dépasse 50 m².

Le second calcul vérifie le débit. Chaque skimmer n'accepte qu'un certain nombre de mètres cubes par heure : 7 m³/h avec une sortie d'un pouce et demi, 10 m³/h avec une sortie de deux pouces, selon Hayward. Une pompe de 14 m³/h raccordée à un seul skimmer de 2 pouces dépasse donc sa capacité ; la répartition sur deux skimmers, ou une partie de l'aspiration confiée à la bonde de fond, règle le problème. À l'inverse, multiplier les skimmers sur une petite pompe divise la vitesse d'aspiration à chaque bouche, et l'écrémage perd de sa force.

Une forme biscornue, un bassin bordé d'arbres ou un terrain très exposé au vent justifient souvent un skimmer de plus que le strict calcul, pour qu'aucun recoin ne devienne une zone morte où les feuilles s'accumulent.

Où le sceller : vent dominant, buses en face, le plus haut possible

Les deux notices convergent sur l'emplacement. Le skimmer s'installe face au vent dominant : c'est le vent qui pousse les débris de surface, autant qu'il les pousse vers la bouche. La notice SKX ajoute de le placer du côté de la fosse à plonger lorsqu'il y en a une.

Hayward conseille aussi d'orienter les buses de refoulement face au skimmer. L'eau qui revient du filtre crée alors un courant qui balaie la surface vers l'aspiration au lieu de la contrarier.

En hauteur, le skimmer se scelle dans la partie supérieure de la paroi, généralement sous la margelle, le plus haut possible. C'est lui qui fixe la future ligne d'eau : un skimmer posé trop bas oblige à garder un niveau bas, et le bassin paraît à moitié vide sous les margelles.

Poser un skimmer : béton, panneaux et liner

Dans une piscine maçonnée en béton

Le guide Hayward décrit la pose de l'Auto-Skim SP1082 : l'appareil est livré avec deux sorties, en 2 pouces et en 63 mm, pour des tuyaux de 63 mm ; un réducteur est nécessaire si la canalisation d'aspiration est en 50 mm. Le trop-plein se raccorde à l'arrière avec un tuyau semi-rigide de 50 mm. Une fois le skimmer relié à la tuyauterie et calé dans sa position définitive, on coule environ 10 cm de béton autour, en une seule coulée.

La notice SKX insiste sur un point souvent négligé : utiliser des tuyaux rigides qui descendent jusqu'au radier, car le tassement du remblai peut arracher une canalisation souple et provoquer une fuite. Le remblai se fait au sable fin, par couches successives arrosées abondamment.

Sur des panneaux, avec un liner

Pour une piscine en kit à panneaux, la découpe suit un gabarit. Hayward décrit l'ordre de montage sur panneaux non bois : un joint sur l'avant du skimmer, fixation au panneau par deux vis, pose du liner, puis second joint et face avant vissés. Les vis traversent, dans l'ordre, la face avant, le joint, le liner, le panneau, le second joint et la meurtrière. Le liner n'est découpé à l'intérieur de la face avant qu'après le vissage, en perçant les trous un par un.

Sur des panneaux épais en bois, la découpe se fait environ 3 mm plus grande que la meurtrière, et le skimmer se fixe par l'arrière avec des vis à bois. La notice SKX, pour sa part, prévoit un collage du corps sur la meurtrière à l'ABS liquide, avec un cordon refait à l'intérieur et à l'extérieur, sans bulle ni trou.

Le niveau d'eau, réglage le plus simple et le plus oublié

Hayward fixe une fourchette précise. L'eau doit couvrir au minimum la moitié de l'ouverture du skimmer : en dessous, la pompe aspire de l'air, la filtration se désamorce et la pompe peut tourner à vide. Elle doit rester au maximum à 2 cm du haut de l'ouverture : au-delà, la bouche est noyée, l'eau entre sans former de lame et la surface n'est plus écrémée.

En été, l'évaporation et les éclaboussures font baisser le niveau, d'autant plus vite que le bassin est chauffé et très utilisé. Un coup d'œil à la meurtrière, à chaque passage pour vider le panier, suffit à savoir s'il faut remettre de l'eau. Après un gros orage, c'est l'inverse : un niveau trop haut s'évacue par le trop-plein quand il existe, ou à la main.

Pour l'hiver, la plupart des méthodes de mise en hivernage prévoient de descendre l'eau sous les skimmers et de protéger ceux-ci du gel, car le corps plastique et ses raccords supportent mal la poussée de la glace.

Entretien du skimmer : panier, clapet et pièces d'origine

Le panier se vide dès qu'il est encombré : à l'automne, cela peut vouloir dire tous les jours. Un panier plein réduit le débit, fait travailler la pompe et fragilise l'écrémage. La notice SKX recommande d'arrêter la filtration pendant les opérations de maintenance, ce qui évite qu'un débris passe directement vers la pompe quand le panier est retiré.

Le clapet de réglage, sur les modèles qui en ont un, permet d'équilibrer deux skimmers ou de partager l'aspiration avec la bonde de fond : grand ouvert pour un débit maximal, refermé en partie pour orienter l'aspiration ailleurs.

La même notice demande de remplacer sans attendre tout élément d'aspiration abîmé, fissuré, manquant ou mal fixé, et de n'utiliser que des pièces d'origine. Un couvercle cassé ou une face avant mal vissée n'est pas qu'une gêne esthétique : c'est un point d'aspiration dont la protection n'est plus assurée.

Un écrémage régulier fait partie des réflexes qui préviennent une eau qui tourne au vert, au même titre que le temps de filtration et le dosage du désinfectant ; le guide Piscine : le guide complet de l'eau claire reprend l'ensemble de ces réglages.

Repérer une fuite autour du skimmer

Une baisse d'eau qui s'arrête juste sous la meurtrière oriente vers le skimmer lui-même : joint de face avant, liner mal pincé ou fissure du corps. Une baisse qui continue au-delà désigne plutôt la canalisation ou une autre pièce à sceller. Le resserrage des vis de face avant ou le remplacement du joint règle les cas simples ; un raccord arraché sous la plage, cas que la notice SKX cherche justement à prévenir avec ses tuyaux rigides jusqu'au radier, demande d'ouvrir la plage.

Le cas des piscines hors sol

Les piscines hors sol à parois souples ou à structure tubulaire sont souvent livrées avec un skimmer qui s'accroche sur le bord ou se fixe à travers la paroi. Le principe reste identique : une bouche à la ligne d'eau, un panier, un retour vers la pompe. Le débit de ces petites pompes étant faible, un seul skimmer suffit en général, et le niveau d'eau demande la même attention puisque la bouche est courte.

Questions fréquentes

Combien de skimmers faut-il pour une piscine de 10 × 5 m ?

Avec 50 m² de plan d'eau et la base d'un skimmer pour 25 m² donnée par Hayward, deux skimmers suffisent, à condition que le débit de la pompe ne dépasse pas la capacité cumulée des deux bouches (7 ou 10 m³/h chacune selon la sortie).

À quelle hauteur doit être l'eau dans le skimmer ?

Entre la moitié de l'ouverture et 2 cm sous son bord haut. Plus bas, la pompe prend de l'air ; plus haut, la surface n'est plus écrémée.

Où placer le skimmer dans le bassin ?

Face au vent dominant, en haut de la paroi sous la margelle, avec les buses de refoulement orientées vers lui pour pousser les débris dans sa direction.

Faut-il arrêter la pompe pour vider le panier du skimmer ?

Oui, la notice de pose des skimmers SKX conseille d'arrêter la filtration pendant toute opération de maintenance, ce qui évite d'envoyer des débris vers la pompe.

Un skimmer peut-il remplacer une bonde de fond ?

Non, les deux sont complémentaires : le skimmer reprend la surface, la bonde de fond aspire l'eau près du fond, là où se déposent les débris lourds. Le clapet de réglage permet de répartir l'aspiration entre eux.

Sources et références

• Hayward Pool Europe, guide de l'utilisateur des skimmers Auto-Skim série SP1080 (IS1080E rév. B) — cdn.hayward.fr
• Notice de pose des skimmers de la gamme SKX (SKNOTICE rév. C), document fabricant diffusé par Côté Eau — piscine.cote-eau.fr