La terrasse en bois apporte une chaleur que le carrelage n'offre pas : agréable sous les pieds nus, elle s'intègre naturellement au jardin et peut se poser sur un sol imparfait sans dalle béton. Mais le bois est un matériau vivant, exposé à la pluie, au soleil et aux insectes. Sa durée de vie dépend autant de la façon dont il est posé que de l'essence.
Les essences : les options et leurs compromis
| Essence | Durabilité en extérieur | Aspect | Prix relatif | À savoir |
|---|---|---|---|---|
| Pin traité autoclave (classe 4) | Bonne si traitement de qualité | Vert ou brun au départ, grise ensuite | € | Choisir un traitement certifié, retraiter les coupes |
| Douglas | Moyenne à bonne | Rosé, grisonne | €€ | Exiger « purgé d'aubier » |
| Mélèze | Moyenne à bonne | Doré, grisonne | €€ | Bois résineux, nombreux nœuds possibles |
| Robinier | Très bonne | Jaune-vert, grisonne | €€€ | Bois européen très durable, longueurs limitées |
| Bois exotiques (ipé, cumaru, padouk…) | Très bonne | Dense, teintes chaudes | €€€ | Exiger une certification FSC ou PEFC, bois lourd |
| Bois thermo-modifié | Bonne | Brun foncé, stable | €€ | Plus cassant, vis adaptées |
| Composite (bois et polymère) | Bonne, sans grisaillement fort | Uniforme | €€ à €€€ | Chauffe au soleil, dilatation à respecter |
Et le grisaillement ?
Tous les bois non protégés finissent par griser au soleil et à la pluie. Ce n'est pas un signe de pourriture, mais une transformation de surface. Si vous préférez garder la teinte d'origine, un entretien régulier au saturateur est nécessaire.
Les règles de pose qui font durer une terrasse
1. Jamais de contact direct avec le sol
Le bois en contact permanent avec la terre humide pourrit, même traité. La structure doit être surélevée :
- sur plots réglables en PVC posés sur un sol stabilisé (géotextile et gravier) ou une dalle ;
- sur plots béton ou pieux vissés pour les terrains irréguliers ;
- sur une dalle existante, avec des cales ou des plots pour ventiler.
2. Des lambourdes de qualité
Les lambourdes (la structure sous les lames) restent humides plus longtemps que les lames. Elles doivent être au moins aussi durables que les lames : des lambourdes en pin bas de gamme sous des lames en bois exotique sont l'erreur classique. Pour les terrasses composites, utilisez les lambourdes prévues par le fabricant ou en aluminium.
3. Le bon entraxe
L'entraxe est la distance entre deux lambourdes. Un repère usuel est de ne pas dépasser environ 20 fois l'épaisseur des lames pour les résineux (par exemple 50 cm pour des lames de 27 mm), et moins pour les composites (souvent 30 à 40 cm selon le fabricant). Un entraxe trop grand fait plier et vibrer les lames.
4. Laisser respirer et s'écouler l'eau
- Joints entre lames : quelques millimètres (souvent 5 à 8 mm selon l'essence et l'humidité du bois à la pose) pour l'écoulement de l'eau et la dilatation.
- Pente : environ 1 à 2 % dans le sens des lames, vers l'extérieur, éloignée de la maison.
- Ventilation : un vide d'air sous la terrasse, ouvert sur les côtés. Une terrasse fermée par des plinthes sans aération retient l'humidité.
- Bandes de protection sur le dessus des lambourdes (bande bitumineuse ou EPDM) : elles limitent la stagnation d'eau sous les lames.
5. Une visserie inox
Utilisez des vis inox (A2, ou A4 près d'une piscine ou en bord de mer), deux par lame et par lambourde, avec un pré-perçage pour les bois durs. Les vis ordinaires rouillent et tachent les bois riches en tanins. Les systèmes de fixation invisible (clips) sont fréquents avec les composites.
Terrasse autour d'une piscine
Le bois est très apprécié en plage de piscine. Quelques précautions :
- privilégiez des essences durables ou un composite adapté, et des lames rainurées ou à surface antidérapante ;
- utilisez une visserie inox A4, plus résistante au chlore et au sel ;
- prévoyez une trappe de visite pour accéder aux équipements ;
- évitez les échardes : choisissez des lames lisses ou sans fil relevé, entretenues régulièrement.
Les démarches d'urbanisme
Selon les informations de service-public.fr :
- une terrasse de plain-pied (non surélevée ou très peu) est en principe dispensée de formalités, sauf en secteur protégé où une déclaration peut être exigée ;
- une terrasse surélevée ou couverte relève de la déclaration préalable ou du permis de construire, selon sa surface et la situation du terrain ;
- le plan local d'urbanisme s'applique dans tous les cas (implantation, distance aux limites).
Vérifiez auprès du service urbanisme de votre mairie avant de construire, surtout pour une terrasse surélevée.
Combien de temps dure une terrasse en bois ?
Très variable : de quelques années pour un bois non adapté mal posé à plusieurs décennies pour une essence durable sur une structure ventilée. Les causes de dégradation prématurée sont presque toujours les mêmes : contact avec le sol, eau stagnante, lambourdes de mauvaise qualité, absence de ventilation.
L'entretien de base
- Balayer régulièrement pour retirer feuilles et terre, surtout dans les joints.
- Nettoyer une à deux fois par an à la brosse et à l'eau savonneuse, ou avec un nettoyant adapté. Le nettoyeur haute pression, mal utilisé, arrache les fibres du bois : buse large, pression modérée, à bonne distance.
- Dégriser si besoin, puis saturer si vous voulez garder la couleur.
- Contrôler les vis et les lames chaque printemps, remplacer une lame abîmée avant qu'elle ne retienne l'eau.
Tout cela est détaillé dans notre e-book gratuit Terrasse en bois : entretien et petites réparations.
Aménager autour de la terrasse
Une terrasse prend tout son sens quand elle est bien intégrée : bordures nettes entre le bois et la pelouse, plantations pour se protéger des regards (voir aménager une terrasse sans vis-à-vis), éclairage bas, pots et jardinières.
Exemple : une terrasse de 20 m² sur plots
Situation : 5 × 4 m devant une baie vitrée, sol en terre, lames de pin traité classe 4 de 27 mm.
Le calcul des matériaux
| Élément | Calcul | Quantité indicative |
|---|---|---|
| Lambourdes | Entraxe 50 cm sur 5 m de large → 11 rangées de 4 m | environ 44 m linéaires (+10 %) |
| Plots réglables | Un plot tous les 50 à 60 cm sous chaque lambourde | environ 80 à 90 plots |
| Lames | 20 m² + 10 % de chutes | environ 22 m² |
| Vis inox | 2 vis par lame et par lambourde | quelques centaines |
| Géotextile | Toute la surface + débord | environ 22 m² |
| Gravier de stabilisation | 5 à 10 cm sur la surface | 1 à 2 m³ |
Le déroulé
- Décapage de la terre végétale sur une dizaine de centimètres.
- Géotextile, gravier compacté avec une légère pente vers le jardin.
- Pose des plots, réglage au niveau laser ou à la règle, en conservant la pente.
- Lambourdes posées sur les plots, bande de protection sur le dessus.
- Première lame alignée au cordeau, puis les suivantes avec une cale d'écartement.
- Coupe des abouts alignés, traitement des coupes au produit adapté.
- Finition des rives avec une planche de bordure, en laissant une ventilation.
Comptez généralement plusieurs jours à deux personnes pour un premier chantier de cette taille, dont une bonne partie pour la préparation du sol et le réglage des plots.
Les erreurs de conception les plus coûteuses
- Lames posées à joints serrés : l'eau ne s'écoule pas, les lames gonflent et se déforment.
- Absence de pente : l'eau stagne sur les lames comme sur les lambourdes.
- Abouts de lames sur une seule lambourde : le bois se fend ; on double la lambourde sous les abouts.
- Terrasse collée à la maison sans écart : l'eau ruisselle contre la façade et l'humidité remonte.
- Plinthes fermées sur tout le pourtour : plus aucune ventilation sous la terrasse.
- Visserie non adaptée : coulures noires sur les bois riches en tanins.
Bois ou composite : le coût dans la durée
| Critère | Pin traité | Bois exotique | Composite |
|---|---|---|---|
| Prix à l'achat | Le plus bas | Élevé | Moyen à élevé |
| Entretien pour garder la teinte | Régulier | Régulier | Faible |
| Réparation | Lame par lame, facile | Lame par lame | Lame par lame, référence à retrouver |
| Sensation pieds nus | Agréable | Agréable | Chauffe davantage au soleil |
| Fin de vie | Bois traité à déposer en déchetterie | Bois | Matériau composite, filière spécifique |
Avant de commander : la check-list du projet
- Démarches vérifiées en mairie (terrasse de plain-pied ou surélevée)
- Surface mesurée et plan dessiné, sens des lames choisi
- Pente prévue pour l'écoulement de l'eau, à l'écart de la façade
- Essence ou composite choisi selon l'entretien accepté
- Lambourdes au moins aussi durables que les lames
- Plots ou fondations adaptés au sol
- Visserie inox (A4 près d'une piscine ou en bord de mer)
- Emplacement des futurs brise-vue et de l'éclairage anticipé
- Accès aux regards, robinets ou équipements prévu
Questions fréquentes
Quelle épaisseur de lame choisir pour une terrasse ?
Les lames de résineux font souvent 21 à 28 mm d'épaisseur ; les bois exotiques, plus denses, sont souvent un peu plus fins. Plus la lame est épaisse, plus l'entraxe entre lambourdes peut être grand et plus la terrasse est rigide. Respectez les recommandations du fabricant pour le couple épaisseur-entraxe.
Faut-il poser les lames côté rainuré ou côté lisse ?
Les rainures facilitent l'évacuation de l'eau mais retiennent aussi la saleté. Beaucoup de lames sont réversibles : le côté lisse est plus agréable pieds nus et plus facile à nettoyer, le côté rainuré peut être plus adhérent selon les modèles. L'essentiel est la pente et les joints, qui assurent l'écoulement.
Peut-on poser une terrasse en bois directement sur la pelouse ?
Non. Il faut décaper la végétation, poser un géotextile pour limiter la repousse, stabiliser le sol avec du gravier compacté, puis installer des plots. Une terrasse posée sur l'herbe pourrit rapidement et se déforme.
Bois ou composite : lequel choisir ?
Le bois est naturel, se répare lame par lame et vieillit en grisonnant ; il demande un entretien si l'on veut conserver sa teinte. Le composite garde une couleur plus stable et ne fait pas d'échardes, mais chauffe davantage au soleil et se dilate : sa pose impose de respecter strictement les consignes du fabricant.
Comment éviter que la terrasse devienne glissante ?
Le bois devient glissant quand une pellicule de mousse, d'algues ou de saleté se forme, surtout à l'ombre. Un nettoyage régulier, une bonne ventilation, l'écoulement de l'eau et éventuellement des lames rainurées limitent ce risque. Autour d'une piscine, choisissez des lames à surface antidérapante.
Une terrasse en bois augmente-t-elle la taxe foncière ?
Une terrasse de plain-pied n'est en principe pas une construction créant de la surface taxable. Une terrasse couverte, fermée ou surélevée peut avoir d'autres conséquences : renseignez-vous auprès de la mairie lors des démarches d'urbanisme.
En résumé
Une terrasse en bois durable, c'est une essence adaptée à l'extérieur, une structure jamais en contact avec la terre, des lambourdes au moins aussi durables que les lames, un entraxe et des joints corrects, une pente pour l'eau, une ventilation et une visserie inox. L'essence détermine l'aspect et le prix ; la pose détermine la durée de vie.
Sources et références
- Service-public.fr — quelle autorisation d'urbanisme pour une terrasse ? — www.service-public.fr
- FCBA — classes d'emploi et durabilité du bois — www.fcba.fr
- Règles professionnelles des platelages extérieurs en bois (DTU 51.4)
- Guides de pose de fabricants de plots et de lames composites
